Emily Dickinson

.

Een van mijn goede vrienden was in werkzame tijd leraar Engels.

Ik vraag: "Wat is nou jouw favoriete dichter?"

En het antwoord komt meteen, zonder een seconde na te denken: 

"Emily Dickinson...!"

Natuurlijk ben ik meteen op zoek gegaan naar haar gedichten om te kijken wat er nou zo bijzonder aan is...

Een bundeltje heb ik niet, maar dat heb je tegenwoordig niet meer nodig. Je kunt alles, maar dan ook alles vinden op internet.

Zo'n 20 jaar geleden was ik naar de bieb gegaan, of naar de boekhandel. Dan moest en zou ik zo'n gedichtbundeltje meteen in huis hebben.

Emily Dickinson was een Amerikaanse dichter, die leefde van van 1830 tot 1886. Een tijdje terug dus. Ze schreef bijna tweeduizend gedichten! Het zijn korte gedichten. Soms een beetje haiku-achtig.

Nou ben ik niet geschoold in vertalen, maar Ans Bouter wel!

En die heeft heel wat van de gedichten van Emily Dickinson vertaald.

Ik heb een lekker kort gedichtje uitgezocht... Ik weet, dat je ongeduldig bent!!

If I shouldn't be alive

If I shouldn't be alive

When the Robins come,

Give the one in Red Cravat,

A Memorial crumb.

If I couldn't thank you,

Being fast asleep,

You will know I'm trying

With my Granite lip!   

En dit is de vertaling van Ans Bouter: 

Mocht ik als de roodborst komt

Mocht ik als de roodborst komt

Niet in leven zijn

Geef die met de rode das

Kruimels namens mij

Als mijn 'dank je wel' dan

Telkens weer verstomt

Komt dat door mijn slapen

En granieten mond

(foto Roodborstje: www.birdphoto.nl)

Tot slot nog iets over Emily Dickinson. 

Er hangt een geheimzinnig waas om haar heen... 

Had ze wel of niet een verhouding met een getrouwde dominee; was ze zwanger van hem; waarom leefde ze zo teruggetrokken uit de wereld; waarom was ze altijd in wit katoen gekleed; waarom droeg ze altijd bloemen bij zich; heeft ze zelfmoord gepleegd...

Kortom... een aantal vragen, waardoor veel van haar lezers haar een raadselachtige dichter vinden.

Emily Dickinson leed aan een nierziekte, die ook als de oorzaak van haar dood vermeld wordt in de medische rapporten. De ziekte heet: Nefritis en heeft veel onaangename symptomen. Een ervan is een indringende geur. De witte kleding was dan ook om hygiënische redenen en de bloemen... als lekker luchtje tegen de zieke walm... 

Ze wilde zich niet meer vertonen aan de wereld, haar huid was grauwgeel en haar lichaam opgeblazen... 

En dat... dat was haar geheim. En misschien ook wel het geheim van de duizenden gedichten...

.